氧化铝陶瓷和金属的防弹机理有很大的不同，金属是由于塑性变形而吸收射弹的动能，而陶瓷是由于其破裂而吸收射弹的动能。通常，陶瓷装甲系统是由单片陶瓷或陶瓷—金属复合物并覆盖有高抗张强度有机纤维结合的尼龙布层所组成。

   在子弹的冲击下，氧化铝陶瓷正面是被破碎而剩余的能量则被反面软增强材料所吸收，反面材料必须能支持住子弹冲击后陶瓷材料的碎片和子弹本身。当然作为防弹陶瓷要求的性能较多，包括了密度和气孔率、硬度、断裂韧性、杨氏模量、声速、机械强度等，任何一个性能都不能与整体防弹性能有直接和决定性的关系，因而断裂机理十分复杂，裂纹形成是由许多因素引起的，而且发生的时间十分短暂。

   氧化铝防弹陶瓷的气孔率应尽量低，以提高硬度和杨氏模量；而且它的硬度要求很高，应高于飞行弹头的硬度；声音在氧化铝陶瓷中传播的速度，表示陶瓷冲击面上消耗能量的能力，高的声速也间接表示陶瓷有良好的致密化和低的封闭气孔。

    现有的防弹陶瓷主要分为两类，分别是单片陶瓷结构和陶瓷复合物结构，单片结构陶瓷包括氧化物陶瓷和非氧化物陶瓷，以及二元系统。一般来说，非氧化物陶瓷具有更高的物理性能和相对低的密度，作为防弹比氧化铝陶瓷更有利。然而，这些材料制造方法多用价格较贵的热压，不易产业化。但热压可提高防弹陶瓷的机械性能。

    而且陶瓷基复合物具有高的防弹性能，这是因为有高的机械性能，特别是断裂韧性。在射弹冲击之后，与单片陶瓷相比，陶瓷基复合物具有较好的完整性。所以氧化铝陶瓷很适合作为防弹陶瓷。